La torbiera è un ambiente caratterizzato da un substrato saturo d’acqua (e, pertanto, carente di ossigeno oltre che povero di sali minerali), da basse temperature e da un’elevata acidità, dovuta alla presenza di muschi particolari: gli sfagni. Questi ultimi formano strati continui sul terreno: le loro parti morte, impregnate d’acqua, fungono da substrato a quelle vive superficiali e così lo spessore degli strati aumenta fino a raggiungere talvolta un’altezza di molti metri. Le piante che vivono nelle torbiere si impiantano sugli strati di sfagni e, a causa della loro notevole distanza dal terreno, hanno difficoltà nell’approvvigionamento idrico. In questi ambienti la decomposizione organica è quasi del tutto assente, com’è testimoniato dal ritrovamento, nelle torbiere del nord Europa, di mummie molto ben conservate. Le torbiere ricoprono circa l’1% della superficie terrestre e sono fondamentali nel sequestrare l’anidride carbonica nel lungo periodo, creando accumuli di torba e carbone.
Le torbiere, con il loro suolo molto acido, saturo d’acqua e povero di nutrienti e di ossigeno hanno contribuito a selezionare specie vegetali che vivono soltanto in questi tipi di ambienti.
Tra le specie che popolano questi ambienti vi sono anche alcune piante insettivore del genere Drosera.
La torbiera in inverno.
Sistema Museale di Ateneo